Discotexte : Ce cinquième album, Endless (Safari Records / Universal Music Belgium, 2022), sort vingt ans après la sortie de votre tout premier single sous le nom de GOOSE, Audience. Que pensez-vous du chemin parcouru depuis, même sans la camionnette qui vous a conduits de concert en concert à vos débuts ?

Mickael Karkousse  : Notre camionnette ? On l’avait complètement oubliée, à vrai dire… En revanche, à propos de nous, il y a désormais tellement de choses à dire ! (rires) GOOSE, c’est un voyage, depuis le début. Et ce qui le rend exceptionnel, c’est qu’on l’a préparé à quatre et qu’on continue de le faire collectivement aujourd’hui… On est devenus qui on est ensemble notamment parce qu’on a tous grandi ensemble : on s’est passé des disques – c’est-à-dire qu’on les écoutait autant qu’on se les prêtait –, on a appris la musique et à jouer de nos instruments presque en même temps. Voilà pour nos débuts. Ce qui a changé après ? Pas grand-chose, en fait. C’est ce qui fait la beauté et donne tout son sens au titre Endless : ça ne désigne toujours pas la fin d’une carrière, bien au contraire. Je dirais qu’on vient tout juste d’arriver au moment où l’on s’aperçoit que l’on peut poursuivre notre chemin. C’est cool, non ? D’ailleurs, on sent beaucoup l’envie, l’énergie, l’enthousiasme, la force et le fun qui nous animent, dans ce nouvel album. Notre parcours musical a pourtant régulièrement changé de cap avec chaque nouveau projet, mais on s’est toujours pleinement investis, en allant à la recherche de ce qui nous excite sur le moment. Par exemple, pour notre premier album, Bring It On (Skint Records, 2006), c’était ni plus ni moins l’excuse de sortir de notre ville, de partir jouer ailleurs et de connaître à notre tour les réactions d’un véritable public ! On avait bien remarqué comme tout le monde allait danser sur les DJ sets de 2 Many DJ’s [duo de DJ belges formé par les frères Stephen et David Dewaele, plus tard fondateurs du groupe électro-rock Soulwax, ndlr] dès qu’ils se produisaient quelque part, et on s’est dit : « Mais nous aussi, on est capables de faire ça en live ! » C’était donc notre première et principale intention. Avec le deuxième album, on a été un peu plus subtils : Synrise (iK7 Records, 2010) est plus mélodique, avec beaucoup de synthés, et très inspiré par des bandes originales de film. Avec le troisième album, Control Control Control (Safari Records / Universal Music Belgium, 2013), on souhaitait transmettre l’émotion du live : il est franchement plus énergique, plus rock. Enfin, le quatrième, What You Need (Safari Records / Universal Music Belgium, 2016), avait quant à lui un côté plus pop, plus « songwriting », peut-être plus mélo aussi…

Ce dernier album studio était certainement le plus posé, le plus pondéré de votre discographie…

Mickael Karkousse : Oui, c’est vrai. On l’a enregistré à Hollywood, L.A., avec Jason Falkner [musicien et producteur américain, ndlr], qui vient justement d’un truc plus classique. On est allés vers lui parce c’est un artiste qu’on aimait beaucoup, mais surtout parce qu’on est tous de grands fans de AIR [duo de musique électronique français, ndlr] – c’est d’ailleurs grâce à sa collaboration avec eux qu’on l’a connu [Jason Falkner a chanté sur 10 0000 Hz Legend (Source / Virgin, 2001) et joué de la basse sur Talkie Walkie (Source / Virgin, 2004), ndlr].
David Martijn  : On aimait bien le côté « West Coast vibe », aussi…
Mickael Karkousse : Et comme chaque album est une évolution voire une petite réaction par rapport au précédent, on a ensuite sorti le live GOOSE NONSTOP (Safari Records / Universal Music Belgium, 2018), avec lequel on a essayé de trouver une manière originale d’aller sur scène, en réinterprétant nos morceaux pour une expérience plutôt dance. On a continué dans le même esprit avec l’EP Something New (Safari Records / Universal Music Belgium, 2021), et puis on s’est vite dit qu’on était prêts pour aller chercher quelque chose de neuf, d’inspirant et d’excitant pour un cinquième album. On ne voulait plus d’une simple collection de titres mais, une fois encore, véritablement trouver une émotion inédite, un nouveau début pour aller encore plus loin.

Imaginiez-vous, il y a vingt ans, que vous en seriez là aujourd’hui ?

Mickael Karkousse : Je me rappelle surtout qu’à l’époque où nous n’avions pas encore sorti de CD – oui, parce qu’on parlait de CD, en ce temps-là ! (rires) –, je voyais les autres groupes qui en avaient déjà sorti trois ou quatre, et je trouvais ça tellement cool, et je m’imaginais évidemment le jour où, à notre tour, nous allions en avoir un, puis deux, puis trois, puis quatre à notre actif… Et : « Waouh ! » Aujourd’hui, cinq albums !
Bert Libeert  : Mais tu n’as pas encore réalisé ton rêve d’un double CD !
Mickael Karkousse : Oh oui ! (rires) C’est quelque chose que je veux faire depuis très longtemps : pas un double album, mais juste un double CD, avec son plateau spécial pour deux disques à l’intérieur du boîtier ! (rires) Ceci dit, il y a eu plein de moments, pendant l’écriture d’Endless, où j’ai pensé qu’on aurait pu en faire un double album – parce qu’on a vraiment écrit beaucoup de morceaux ! Un peu comme ce qu’avait fait The Smashing Pumpkins [groupe de rock alternatif américain, ndlr], avec Mellon Collie […and the Infinite Sadness (Virgin Records, 1995)] : il est énorme, cet album ! Qui sait : peut-être un jour ?

Vous en parliez tout à l’heure : après la tournée-concept GOOSE NONSTOP, enregistrée pour un album live en 2018, puis l’EP Something New avec ses cinq titres électro et leur remix il y a seulement un an, GOOSE avait laissé ses auditeurs sur une note clubbing. Rien ne laissait présager un retour à la facette rock du groupe…

Mickael Karkousse : C’est toujours cette idée de contrecoup et d’évolution… GOOSE NONSTOP et Something New sont très électroniques : les synthés y parlent à notre place. On a voulu se détacher des ordinateurs, des machines, et avoir de nouveau cette liberté de prendre une guitare et chercher des accords, de se mettre au clavier et trouver des mélodies, et finalement de laisser s’installer une certaine spontanéité, et accepter, aussi, ce qu’on appelle les « happy accidents », c’est-à-dire des heureux hasards, des concours de circonstances. Voilà exactement où on en était quand on a commencé à travailler sur cet album : on voulait jouer, avant tout – et surtout ne rien anticiper : ne penser ni à la direction de l’album ni à sa production… On avait bien quelques petites idées : des envies de guitares et de synthés, et, principalement, la volonté de ne rien s’interdire. C’est pour ça qu’on a écrit tant de morceaux pendant la préparation de l’album dans nos studios, à Courtrai. Et puis, au fur et à mesure de nos séances de travail, de nos discussions, on a distillé notre musique en passant d’une bonne vingtaine de titres à quinze, puis treize, pour finir avec les dix « essentiels ». Endless s’est formé de lui-même parce qu’on a justement toujours laissé suffisamment d’espace pour accueillir ces aléas, et ce jusqu’au moment où on est venus ici, à Motorbass, à Paris. On avait alors la structure de l’album mais on n’en avait pas encore toutes les couleurs…

On a le sentiment que GOOSE évolue sans cesse, se remet en question en explorant de nouvelles sonorités, ambiances et émotions. Comment expliquez-vous ce qui ressemble à une constante quête identitaire ?

Mickael Karkousse : Simplement parce qu’en tant qu’être humain, on évolue tout le temps. On essaie d’avoir la même progression dans notre musique.

Mais ce doit être plus compliqué pour un groupe tétracéphale…

Mickael Karkousse : Oui, c’est vrai. C’est ce qui fait la complexité et l’unicité du groupe : nous sommes quatre compositeurs, quatre producteurs, et chaque voix est aussi puissante qu’une autre. Voilà pourquoi ça prend du temps, aussi : il s’agit surtout de trouver un terrain d’entente. Quand on commence à penser, à réfléchir à un album, chacun se met à écrire, à composer, et tout au long de la route, on découvre des points communs dans nos recherches ou leurs aboutissements qui nous permettent d’avancer ensemble. Il est impossible d’expliquer quoi que ce soit au début du processus : tu as une idée en tête, mais ça ne veut pas nécessairement dire qu’un autre a le même concept ou la même émotion en tête que toi ; et donc, on doit passer par quelques « expérimentations » avant de finalement se comprendre à travers la musique.
David Martijn : La chanson Endless est le premier morceau qui nous ait très vite réunis…
Mickael Karkousse : Oui, les émotions dégagées étaient identiques pour les quatre membres du groupe ; on avait dès le début tous les ingrédients qui nous intéressaient pour composer le morceau. Et c’est d’ailleurs pour ça qu’on a voulu qu’Endless soit le titre de l’album : parce que ce morceau était vraiment important pour nous. Il l’est devenu aussi grâce aux mots qu’on a posés dessus : au départ, les paroles ne parlaient pas exactement de nous en tant que groupe mais plutôt d’une relation, installée depuis très longtemps, dont tu penses qu’elle cessera peut-être un jour, mais que ce n’est pas une fin en soi parce que ça peut toujours évoluer dans le bon sens. On s’est fait la remarque plus tard : « Merde ! Mais c’est aussi comme ça dans le groupe ! » On est ensemble depuis de si longues années qu’on a l’impression de pouvoir continuer ainsi indéfiniment. Pourtant, ça demande énormément de temps et de travail, et ça nécessite de s’investir, de donner beaucoup d’amour au projet. Et beaucoup de confiance – sinon, comment trouver le courage d’avouer, quand même, qu’on n’imagine pas pouvoir être ou faire mieux, maintenant ? (rires) Mais on y parviendra ; on pourra toujours continuer. Cette confiance, on l’a illustrée sur la pochette : ce n’est pas qu’on aime spécialement les chats, mais ces yeux énormes qui te fixent sont ceux que l’on a quand on est sûr de soi – quand on est capable de « regarder les gens dans les yeux » –, ou, parfois, quand on est très amoureux, aussi…

Pour autant, GOOSE se fait toujours aussi rare sur les ondes ou sur les scènes d’outre-Quiévrain : qu’est-ce qui vous a empêché de connaître un engouement pérenne ?

Mickael Karkousse : Ce n’est pas toujours facile… C’est ça, aussi, la musique : il est beaucoup question de tendances ; alors, parfois tu es dans la vague, et parfois non. On peut toujours penser qu’on mérite d’être là, d’appartenir à un mouvement et d’avoir droit à l’estime, mais la seule chose que l’on puisse vraiment faire, c’est persévérer. Parce que ça finit toujours par payer. Et j’ai envie de croire que ce jour-là est venu pour GOOSE, avec cet album et cette équipe… Tu dois savoir qu’avec Bring It On, on était l’un des groupes chouchous du magazine anglais NME ; donc, quatre ans plus tard, avec Synrise, on s’est dit, confiants : « Ok, on continue sur la même lancée avec le deuxième album ! » ; les journalistes l’ont écouté, et ils ont été formels : « Non. Pas bon. » Leur avis a eu un impact terrible parce qu’en Angleterre, voire en Europe, beaucoup de gens suivaient ce qu’ils écrivaient – ça marchait comme ça, à l’époque. De plus, on n’avait pas fait un album drum and bass ou dubstep – les tendances d’alors… Mais j’ai l’impression que tous les groupes qui participaient comme nous d’une autre vague musicale – Digitalism [duo de musique électronique allemand, ndlr], Boys Noize, Soulwax, les artistes du label français Ed Banger… – ont vécu plus ou moins la même chose : pendant plusieurs années, on a voyagé de festival en festival, on se côtoyait tous même si chacun avait son univers, et puis tout s’est un peu comme évanoui… Tout le monde s’est remis à chercher sa route… Mais c’est cool de voir qu’aujourd’hui on est tous encore là à faire notre musique !

Avez-vous ressenti assez tôt le besoin de vous affranchir d’une industrie du disque et de ses codes, dont on sait aujourd’hui qu’ils sont obsolètes ?

Mickael Karkousse : On a ça en nous – c’est peut-être le côté punk de GOOSE ? On aime écrire nos propres codes, retenir ce qui fonctionne le mieux pour nous. C’est une recherche perpétuelle, une forme d’évolution. Aujourd’hui, on est évidemment comblés de sortir notre musique sur notre label, Safari Records, et d’avoir notre studio, parce que c’est important d’avoir notre groupe en main et d’avancer comme on l’entend. Les codes sont souvent dictés, c’est vrai, mais par une industrie qui, la plupart du temps, ne sait pas ce qu’elle écrit – Daft Punk avait bien réussi à créer les siens !

Mickael en parlait il y a peu : comment faites-vous la distinction entre un morceau pour GOOSE et un autre qui ne l’est pas ? Comment parvenez-vous à savoir si une idée, quelle qu’elle soit, va retenir l’attention du au reste du groupe ou si elle ne conviendra qu’à votre projet personnel ?

Mickael Karkousse : Pour moi, c’est encore tout neuf, trop récent… Je le sais, maintenant, je le sens, mais je ne saurais pas l’expliquer…La musique, ce sont des émotions avant tout. Et une chanson sur laquelle on commence seulement à travailler et qui nous plaît à tous les quatre, c’est une émotion collective, générale : elle seule confirme qu’il s’agit d’un titre pour le groupe. À l’inverse, sans aller jusqu’à dire : « C’est un mauvais morceau », il suffit que l’un de nous dise : « Je ne le sens pas trop… » ou « Je ne comprends pas bien où tu veux aller avec ça… » pour reconnaître implicitement qu’il n’appartient pas à GOOSE mais plutôt, peut-être, à l’un de nos projets – lesquels, je crois, sont en fait assez éloignés de l’identité de GOOSE.
David Martijn : Oui, c’est toujours très clair quand un morceau est pour GOOSE.
Mickael Karkousse : Et puis, quand tu travailles, tu te mets en condition : « Bon, aujourd’hui, je vais bosser sur mon projet. » Dans ta tête, c’est un autre monde…
Bert Libeert : Attention, il ne s’agit pas d’un trouble de la personnalité ! On parle d’un seul individu avec diverses émotions et/ou différentes manières de les exprimer ; les communiquer à travers GOOSE en est une, mais il y a tant d’autres façons de les extérioriser : par le biais d’un autre genre de musique, un autre groupe…
Mickael Karkousse : Une chanson peut d’ailleurs avoir de nombreuses interprétations. Celles de l’album, telles que tu les connais, c’est le résultat d’une réflexion, d’une collaboration de plusieurs personnes ; nul doute que si j’avais gardé et travaillé l’un de ces titres pour mon projet solo, sa forme finale aurait été complètement différente : j’en aurais fait une tout autre version.

N’est-ce pas plus compliqué que cela, étant donné que GOOSE se renouvelle sans cesse ?

Mickael Karkousse : Cette séparation dépend essentiellement des phases de travail dans lesquelles on se trouve. Actuellement, la réalisation de cet album de GOOSE étant derrière nous, on est déjà sur d’autres projets. Bert, par exemple… (s’adressant à lui) Peut-on en parler ?
Bert Libeert : Oui… Je prévois plusieurs sorties, cette année : l’une est à paraître sur Zone Records (Paris), et l’autre est une collaboration avec Boys Noize.
Mickael Karkousse : Voilà, c’est déjà reparti ! Bert est en train de s’oxygéner ! (rires) C’est comme ça que ça se passe… Je comprends que tu veuilles trouver une logique, mais il n’y en a pas : il s’agit plus d’un processus organique.
Bert Libeert : Il y a GOOSE, il y a nos projets solo, mais dans nos ordinateurs, il faut savoir qu’il y a encore vingt autres desseins à l’étude, dans l’attente d’être suffisamment organisés pour sortir ! Nous avons tous beaucoup, beaucoup d’idées !
David Martijn : C’est vrai : on est extrêmement productifs. Mais je dois bien avouer qu’en travaillant sur mes soundtracks, il m’est toutefois arrivé de composer un riff et de me dire que ce serait bien pour GOOSE : alors je l’ai enregistré dans un autre dossier…
Bert Libeert : Oui, bien sûr ! Moi aussi, ça m’arrive de temps en temps…
Mickael Karkousse : Le plus important – et c’est une méthode qu’on gère de mieux en mieux –, c’est de bien aménager tes temps de travail : décider de passer à quelque chose d’autre une fois que tu as fait toutes celles que tu voulais ou devais faire avant ; et alors tu as à l’esprit ce pour quoi tu vas travailler. Moi, j’avais plein de trucs romantiques, sensibles, en tête : en fait, j’étais prêt pour faire autre chose que GOOSE.

Victor Le Masne était très récemment à l’œuvre sur les albums de Gaspard Augé [Escapades (Genesis / Ed Banger Records / Because Music, 2021), ndlr] et de Kavinsky [Reborn (Record Makers, 2022), ndlr]. Ses influences, ses collaborations, étaient-elles importantes pour votre travail ?

Mickael Karkousse : Ce qui nous attirait beaucoup chez lui et qui a rendu notre collaboration très fluide, c’est que Victor et nous sommes de la même génération. On a travaillé avec d’autres producteurs plus âgés que nous, qui avaient déjà beaucoup de mérite dans leur travail, comme David Sardy ou Jason Falkner dont on a parlé tout à l’heure. Pourtant, même si ce dernier a travaillé avec AIR et qu’on imaginait que ça collerait tout de suite entre nous, on s’est vite aperçu qu’il appartenait à une autre famille, un autre courant dans la musique : il est tourné vers quelque chose de plus classique, plus rock. Et nous, on n’est pas comme ça ; allez, je vais le dire : il me semble qu’on fait partie d’une autre génération, plus ouverte d’esprit. Victor avait exactement les mêmes références que nous – on a aimé les mêmes choses quand on était plus jeunes –, alors il est devenu comme le cinquième membre du groupe.

Parce qu’avec son groupe Housse de Racket, Victor Le Masne a grandi avec et au sein de cette French Touch qui vous est chère.

Mickael Karkousse : Oui, voilà ! Nous aussi, on a grandi avec tous ces groupes français, mais de l’autre côté de la frontière. C’est là notre grande différence : quand, nous, on les voyait sur une tournée, lui les voyait probablement au café ! (rires)

GOOSE fonctionne essentiellement à l’instinct. Était-il redevenu nécessaire de confier votre travail à une oreille extérieure au groupe ?

Tom Coghe : Oui, c’était même hyper important. On ne voulait pas finir à l’image du vieux couple qui se connaît tellement qu’il parlemente sans jamais parvenir à une décision… Il fallait s’en remettre à une personne extérieure au groupe, mais en qui on pouvait avoir confiance.
Mickael Karkousse : Victor est d’abord venu chez nous, à Courtrai, pendant deux semaines : là-bas, on a travaillé nos morceaux, on les a joués et il a commencé à rajouter des couleurs à certains, on les a préparés avec précision – l’identité de chacun était très claire pour nous – et on a défini avec Victor tout ce qu’on allait faire à Motorbass. On savait tout ou presque de notre album avant d’arriver ici pour le parfaire. Dans cette continuité, Victor est devenu le capitaine de l’équipe. Il a fait en sorte qu’on commence chaque jour une nouvelle session de travail, c’est-à-dire qu’un morceau, sa version finie, sorte systématiquement en fin de journée ! Il nous a bluffés : « Waouh ! Quelle énergie ! » Parce qu’un groupe, c’est de la musique, mais c’est aussi énormément de psychologie.

Tous les matins, il checkait son petit monde : « Ça va ? T’es toujours satisfait de la session d’hier ? Qu’est-ce que tu en penses ? » Certes, il était dans son rôle, mais sa manière et son efficacité font de lui un grand producteur. Bon, il faut savoir qu’il est quand même capable d’écrire des symphonies grandioses – Victor est un musicien véritablement talentueux – et de diriger tout un orchestre, alors, gérer un quatuor comme GOOSE, ça devait être assez facile pour lui ! (rires)

Vous avez l’habitude d’œuvrer chacun de votre côté pour construire un morceau. Avez-vous conservé cette méthode de travail en compagnie de Victor Le Masne ?

Mickael Karkousse : Rien n’a vraiment changé dans notre façon de composer. Les idées pouvaient être proposées par une, deux, parfois trois personnes à la fois…
Bert Libeert : Il s’agit très souvent d’un collage. L’un d’entre nous aura en tête une toute petite idée, mais une personne à qui il va l’exposer va dire : « Wow ! J’ai justement autre chose qui colle parfaitement avec ça ! » Et cætera. Et, de temps en temps, mais plus rarement, une trouvaille est déjà pleine de mélodies, d’harmonies, de rythmes… Il n’y a pas ni règles ni une manière de faire.
Mickael Karkousse : Notre processus de composition est devenu plus complexe parce qu’on cherche sans arrêt de nouvelles choses. GOOSE n’est pas un groupe que l’on met en studio, avec des instruments, et à qui l’on demande : « Maintenant, écrivez une chanson ! » À nos débuts, oui, on procédait comme ça : on se réunissait le dimanche matin, et on jouait… On n’avait pas encore d’ordinateurs pour enregistrer nos titres.
Bert Libeert : Et puis chacun avait une place bien définie – le guitariste à la guitare, le batteur à la batterie… Aujourd’hui chacun est capable de jouer de tous les instruments.
Mickael Karkousse : On pourrait retenter l’expérience, mais ce qui va en sortir risque d’être très rock ! (rires) Et on manquera peut-être d’originalité ! Plus sérieusement, ce qu’on a tendance à faire couramment, quand on écrit un morceau, c’est de garder le plus beau pour la fin. Ce sont les producteurs qui nous le font remarquer : « Mais pourquoi vous ne le mettez pas dès le début ? Tout le monde veut entendre ça ! » Victor l’a constaté aussi, et il a été très doué pour nous faire comprendre : « Ok, inutile de prendre votre temps, les gars : ce morceau doit commencer là. Let’s go ! »
Tom Coghe : Un son peut être intéressant pour nous, mais pas forcément pour un auditoire. C’est le rôle du producteur de traduire la chanson des musiciens au public – et Victor fut excellent à cet exercice.

Je crois savoir que l’histoire du titre We Are Vibe illustre justement ce savoir-faire…

Mickael Karkousse : Oui ! Au départ, on avait en fait une chanson très longue, composée comme un « trip », avec plusieurs phases, à la toute fin de laquelle on trouvait donc déjà cette suite d’accords et cette ambiance particulières à We Are Vibe, mais encore aucun mot ni mélodie posés dessus… On était alors à Courtrai, toujours en période de préparation, et tous les cinq, on pensait : « Waouh ! Cette fin, elle est tellement cool ! » Quand, finalement, la question s’est posée pour nous : « Mais qu’est-ce qu’on va bien pouvoir faire avec le début du morceau ? » Victor a vite trouvé la réponse : « Ben, on le jette ! On va faire quelque chose avec la fin seulement puisque que c’est elle qui nous emballe tous ! » Cette seule, très courte partie est donc devenue notre base de travail, et on a construit autour – travaillé sur les mots, la mélodie – et fini le « nouveau » morceau, ici. C’est un luxe d’être venus à Motorbass ! C’est vraiment dans cet espace qu’on a enrichi l’album de toute sa magie… Comme je l’ai déjà dit, on avait écrit et préparé tous les titres en amont – à part We Are Vibe, qui a plutôt été créé dans ce studio, donc, et Rock, dont on n’avait guère que la forme à notre arrivée et qui n’était pas aussi « extrême », autant « in-your-face » [« mordant », ndlr] – : tout était là, mais c’est véritablement à Motorbass qu’on a œuvré sur le son, les effets – toute la production.

Endless abonde d’effets en tous genres et surtout regorge de voix : je n’ai pas le souvenir d’un précédent dans votre discographie, d’un EP ou d’un album dans lequel il y ait autant de voix doublées ou superposées, de chœurs…

Mickael Karkousse : C’est juste. Et c’était mon souhait dès lors qu’on a commencé à travailler sur cet album : « J’aimerais vraiment qu’on insiste sur la voix. » Ce n’était pas un caprice de chanteur. Seulement, par expérience, je sais bien qu’en studio, le temps est toujours limité ; alors on enregistre le morceau et c’est seulement en fin de journée qu’on te propose : « Il nous reste encore un peu de temps pour des voix… Ça te dit ? » Mais à ce moment-là, tu n’es plus nécessairement ni d’humeur ni dans l’ambiance, parce que…
David Martijn : (interrompant Mickael) Tu es fatigué !
Mickael Karkousse : Oui, mais comme tout le reste de l’équipe, en fait ! « Quoi ? Il veut refaire ses voix ? » (rires) Cette fois, on s’était tous bien préparés à une nouvelle manière de travailler, avec Victor qui m’avait suggéré : « Quand tu le sens, tu me le dis ; on arrête tout, et tu vas chanter. » On a mis son conseil en pratique et ça a très bien fonctionné parce que je sentais le morceau et que je réagissais avec immédiateté – « Maintenant ! J’y vais ! » – à quelque chose qui venait de se passer : l’enregistrement d’une nouvelle guitare ou d’un nouveau synthé, ou je ne sais quoi d’autre qui ajoutait soudain une couleur inédite au morceau. Et surtout, on a traité la voix comme un instrument.
David Martijn : Grâce aux doigts de fée d’Antoine, ingé’ son et lui-même instrument-humain, qui a introduit beaucoup d’effets et de textures, et toujours avec bon goût.
Bert Libeert : Et rapidité, aussi ! Comme pour un live, en studio, il faut faire les balances de chacun ; et à la batterie, ça peut durer longtemps, trop, en tout cas suffisamment pour que tout le monde perde l’envie de jouer. Mais ici, il y avait déjà un kit en place, on me demandait : « Tu veux quel son ? », et hop, ils installaient des micros en un rien de temps, et moins d’une heure après, c’était parti !

Mickael Karkousse : Même chose avec les voix ! J’étais là, avec mon casque sur les oreilles, et ils me parlaient depuis la régie : « T’entends quoi, exactement, sur ce morceau ? » Et je bredouillais mes intentions : « Peut-être un peu de ci ?… et pourquoi pas comme ça ?… » On me répondait : « Ah, ok ! Je vois ! » Je percevais de petits bruits – les murmures étouffés, les cliquetis des boutons – qui provenaient de la cabine, et puis très vite : « Comme ça ? » Alors je faisais le test, régulièrement concluant : « Allô, allô ? Ouais ! C’est exactement ce que je voulais ! » « Super ! C’est parti ! On y va ! » Cette efficacité nous a permis d’avancer à toute vitesse… On a vraiment le sentiment d’avoir fait Endless à plusieurs, mais ensemble, dans une réelle unité : personne n’était là pour « faire le job », tout le monde était ravi de réaliser un bel album. Et c’est vraiment la première fois que cela nous arrive : on n’avait jamais connu une situation aussi confortable, c’est-à-dire chaleureuse, amicale, humaine. C’est certainement la raison pour laquelle cet album sonne différemment des autres et qu’on le trouve, et qu’on le dit plus « généreux ».

Vous aviez donc réuni les meilleures conditions de travail pour sortir le meilleur de vous-mêmes ?

Mickael Karkousse : Exactement.

Une fois n’est pas coutume, la plupart des titres semblent écrits pour le live. Comment envisagez-vous de défendre cet album sur scène ?

Mickael Karkousse : Je crois qu’Endless est l’album dont on a envie de jouer le plus de morceaux dans nos prochains concerts. On avait eu cette même ambition avec le premier, mais bon, c’est justement parce que tu n’as pas encore un grand répertoire que tu aspires à le jouer presque intégralement ! Là, pendant l’écriture, puis pendant l’enregistrement, à plusieurs reprises, on s’est imaginés sur scène en train d’interpréter tous nos nouveaux morceaux. Tu as raison : Endless est définitivement un album qui doit être joué live !
Bert Libeert : Et on est très impatients de le faire…

Un album qui se conclut d’ailleurs sur la répétition de cette phrase : « I won’t believe anyone ». Est-ce le leitmotiv d’un groupe résolument indépendant, libre, finalement toujours au volant de sa camionnette, « eyes on the road / heading to nowhere » ? La boucle serait-elle bouclée ?

Mickael Karkousse : C’est tout à fait ça ! J’ai écrit ces mots consciemment parce que nous étions véritablement dans cet état esprit : on avait alors besoin, en tant que groupe, de s’isoler, de s’abstraire d’autres pensées, influences, événements environnants. « I won’t believe anyone. » Ce message, c’était vraiment le nôtre pendant nos sessions de travail pendant lesquelles on se répétait régulièrement : « On n’écoute personne, et on fait notre truc… » C’est tout GOOSE.